Lähdin vaihtoon 17-vuotiaana ja olin todella innoissani tulevasta, ja mitä seuraavat kuukaudet toisivat tullessaan. Vaihto jännitti tosi paljon ja ensimmäinen viikko olikin rankka. Päätin jo, että en pysty tähän ja lähden takaisin kotiin. Soittelimme koko ajan opettajille ja vanhemmille tilanteesta.
Annoin kuitenkin uuden mahdollisuuden ensimmäisen viikon koronapaniikin jälkeen ja päätin jäädä Alankomaihin, Amersfoortiin, meidän ihanaan pieneen maalaisasuntoomme. Kävimme ensimmäiseksi hotellikoulua kuukauden verran. Siellä pukeuduimme pukuihin ja todellakin opimme miltä tuntui työskennellä hotellissa, joka pyrkii täydellisyyteen ja ylellisyyteen. Koulussa taso oli Suomeen verrattuna hyvin korkea.
Työskentelimme hotellissa pääasiassa ravintolan puolella, joka piti sisällään aamupalaa, lounasta, illallista, baristana oloa, drinkkejä ja ihan kaikkia hommia lattiasta kattoon – kirjaimellisesti. Koulussa myös harva osasi hyvin englantia, joka yllätti, koska sanotaan, että Alankomaissa englantia puhutaan todella hyvin.
Hotellikoulusta suuntasimme työskentelemään Van Der Valk hotelliketjun hotelliin Leusdeniin ja se vasta kokemus olikin. Töissä sattui ja tapahtui, mikä oli mielenkiintoista, koska se oli sen verran monipuolista ja tapahtumarikasta. Työskentelimme kerran esimerkiksi gaalan jatkoilla, johon tuli kaikki tunnetut Alankomaiden laulajat ja bändit. Monesti myös palvelimme erilaisia ryhmiä tai esimerkiksi ympäri maailmaa tulleita jääkiekkojoukkueita. Työtä oli paljon ja nukuinkin aina välillä vapaassa hotellihuoneessa, koska se oli nopeampaa.
Vapaa-ajan vietimme kiertelemässä läheisiä kaupunkeja, shoppailemassa tai muuten vain palloilemassa kaupungilla. Lisäksi kävimme testaamassa yöelämää muutaman kerran ja hengailimme työkavereiden kanssa.
Vaihdossa kasvoi ja oppi ihan huimasti. Oppi ymmärtämään niin paljon muita ja itseään ihan eri tasolla. Varsinkin tuossa iässä, 17-vuotiaana teininä. Olen myös todella kiitollinen, että oikeasti pääsin kokemaan näinkin huikean kokemuksen ja, että ihmisistä keiden kanssa ennen oli erimielisyyksiä, ystävystyttiinkin oikein kunnolla.
Suosittelen kaikille kyllä vaihtoon lähtöä esimerkiksi juuri ammattikorkeakoulussa. Itse kyllä uudestaan vaihtoon lähtö edelleen kiinnostaa, oli se vain niin ihanaa!
Teksti ja kuvat: Matkailuliiketoiminnan opiskelija Lilli Vuohelainen